传感器的效用是什么，传感器实际上是一种功能块，其效用是将来自外界的各种信号转换成电信号。传感器所检测的信号近来显著地添加，因此其品种也极其繁复。

为了对林林总总的信号进行检测、控制，就必须获得尽量简略易于处理的信号，这样的要求只要电信号可以满足。电信号能较容易地进行放大、反响、滤波、微分、存贮、远距离操作等。因此作为一种功能块的传感器可狭义的定义为：“将外界的输入信号变换为电信号的一类元件。”